『죄와 벌』은 도스토옙스키의 첫 번째 장편소설이다. 

작품의 무대는 페테르부르크, 이 세련된 서구적 도시는 완전히 타락해 있다. 

물질주의에 침습을 받은 도시는 가난한 사람의 피를 빨고, 인간적 품위를 지키려는 이들을 돈의 힘으로 넘어뜨린다. 

오랫동안 머물렀던 다락방을 나온 주인공 라스콜리니코프는 타락한 세상을 향해 질문한다. 

“노파를 죽이고 돈을 빼앗아라, 그리고 그 돈으로 나중에 인류와 공공의 사업을 위해 헌신하라. 

네 생각은 어때. 하나의 하찮은 범죄가 수천 개의 선한 일로 무마될 수는 없을까?” 

노파를 무참히 살해한 후, 

서서히 정신적 번민과 불안에 시달리는 라스콜리니코프 앞에 몸을 팔아 가족을 돌보는 순수한 소녀 소냐가 나타나는데……. 

인간은 과연 무엇으로 구원받을 수 있을까? 타락한 세계는 무엇으로 회복될 수 있을까?